El Cartero, Joseph Roulin – Vincent Van Gogh

El Cartero, Joseph Roulin

• Título original: Portrait du facteur Joseph Roulin

• Autor: Vincent van Gogh

• Fecha: 1888 – 1889

• Técnica: Óleo sobre lienzo

• Ubicación: Hay varias versiones, ubicadas en distintos museos:

  • Museum of Modern Art (MoMA), Nueva York

  • Museum of Fine Arts, Boston

  • St. Louis Art Museum

  • Musée des Beaux-Arts, Marsella

¿Quién era Joseph Roulin?

• Roulin era un cartero del pueblo de Arlés, donde Van Gogh vivió entre 1888 y 1889.

• Se hicieron muy buenos amigos. Roulin apoyó a Van Gogh en momentos difíciles, especialmente durante sus crisis de salud mental.

• Era un hombre robusto, de espesa barba y mirada amable, y una figura casi paternal para Vincent.

Sobre el retrato (y la serie completa)

• Van Gogh pintó al menos seis versiones del retrato de Roulin, además de retratar a toda su familia: la esposa Madame Roulin, y sus hijos Armand, Camille y Marcelle.

• En los retratos, Joseph Roulin aparece con su uniforme azul oscuro de cartero, gorra con la palabra «POSTES», y muchas veces sobre un fondo vibrante, decorativo, casi simbólico.

• El más famoso es probablemente el que está en el MoMA, donde el fondo está compuesto por formas florales abstractas, inspiradas en estampas japonesas.

 Van Gogh sobre Roulin:

En sus cartas a Theo, Van Gogh hablaba con gran cariño de Roulin:

«Un hombre republicano, bueno, fuerte, y lleno de corazón.»

Y también decía:

“Lo que quiero es retratar a gente con una cierta eternidad, no por su precisión fotográfica, sino por la emoción.”

Significado y estilo

• Van Gogh no tenía acceso a modelos profesionales, así que retrató a sus amigos, y nadie fue más central que Roulin.

• Estos retratos son parte de su visión de un arte profundamente humano, en el que la gente común —como un cartero— pudiera ser retratada con tanta dignidad y colorido como cualquier aristócrata.

• Su estilo aquí es vibrante, expresivo y emocional, con colores simbólicos más que realistas.